- Nombre científico: Cereus peruvianus
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Caryophyllales
- Familia: Cactaceae (Cactáceas)
- Subfamilia: Cactoideae
- Tribu: Cereeae
- Género: Cereus
- Especie: Cereus peruvianus
Realmente no es de origen peruano, como parece indicar su nombre, sino brasileño. Es de color verde opaco, tendente a gris o al azul. Como Cereus se conocen sólo unas pocas especies, siendo la más conocida el Cereus peruvianus.
Características generales
El Cactus Cereus peruvianus, una planta columnar que puede alcanzar los 14 metros de altura, también recibe los nombres de Cereus repandus y Cereus uruguayanus. Produce tallos suculentos de color verde azulado, de forma cilíndrica y ramificados en la parte superior.
Presentan entre 5 y 8 costillas amplias, aréolas de las que salen pelos blancos muy pequeños y pequeñas espinas grises que pueden alcanzar una longitud de 6 centímetros.
Sólo los especímenes que ya han alcanzado un tamaño considerable tendrán flores en desarrollo. Las flores tienen una base blanca con un matiz verdoso y miden unos 14 cm de longitud. Salen durante todo el verano y, como son nocturnas, sólo se abrirán al anochecer.
Es importante que haya un segundo ejemplar para que se produzcan frutos. Si lo hay y se produce la polinización cruzada, encontraremos que los frutos son rojos y miden entre 3 y 5 centímetros de diámetro después de aproximadamente 30 días, que es el tiempo que tarda más o menos en desarrollarse. La pulpa de la fruta que se puede comer, es blanca y contiene semillas pequeñas, también comestibles y crujientes.
En el lenguaje común, también se le conoce como el cactus manzana peruano, el cactus seto, el cactus candelabro, el árbol peruano e incluso el cactus ordenador. Esto se debe a que antiguamente se pensaba que absorbía la radiación que emitían los computadores.
El Cereus peruvianus puede crecer entre 0,5 y 1,2 metros al año cuando se planta en el exterior y se dan las circunstancias adecuadas. Suelen alcanzar alturas de más de 6 metros y tienen varias extremidades que se ramifican desde su cuerpo principal.
Cuidados del Cereus peruvianus
Alrededor de cincuenta especies diferentes de cactus nativos de la región sur del continente americano, conforman el género Cereus que forma parte de la familia Cactaceae. Algunas especies de este género son: Cereus peruvianus, Cereus haageanus, Cereus albicaulis, Cereus spegazzinii, Cereus lanosus, Cereus jamacaru.
También se utilizan como plantas de interior, en jardines de cactus y suculentas, y para crear cerramientos o barreras. Aunque puede sobrevivir en la sombra parcial o incluso en el interior junto a una ventana, la plena luz proporciona el entorno óptimo para el crecimiento del Cereus peruvianus. No debe someterse a temperaturas inferiores a 9 grados centígrados, aunque si el suelo es muy seco, podría tolerar alguna helada leve.
Iluminación
Los cactus de la especie Cereus peruvianus necesitan todo el sol directo que puedan recibir para desarrollarse en su entorno.
Mover el Cereus peruvianus al exterior durante los meses de verano, si es posible, no sólo es recomendable, sino que se aconseja encarecidamente. Esto no sólo ayudará a que la planta reciba más luz y aire fresco, sino que también ayudará a que las espinas de la planta crezcan más.
En cuanto a la exposición al sol en el exterior, mientras sea joven debe pasar más tiempo a pleno sol. Por lo tanto, prospera a pleno sol, aunque puede tolerar algo de sombra e incluso la prefiere durante los meses más calurosos del año.
Riego
Es importante dar tiempo a que la tierra se seque entre los riegos. Como es un cactus que no tolera el empapamiento, debes comprobar la humedad del sustrato antes de regarlo.
Abonado
Es recomendable que le des una dosis de abono para cactus cada 8 días o una vez cada 15 días, dependiendo de lo que digan las instrucciones del empaque del abono. Al ser la época del año en la que el cactus se desarrolla activamente, el mejor momento para hacerlo es la primavera y el verano. De este modo, trabajaremos para que esté sano y siga desarrollándose con normalidad.
Trasplante
A la hora de trasplantar, vamos a utilizar una combinación a partir de turba o de tierra. Al ser plantas tan enormes, su sistema radicular necesita mucho espacio para crecer. Cada dos años, o cuando la planta haya crecido más que su maceta, debes realizar la tarea de trasplantar. Elige un recipiente que tenga un sistema de drenaje adecuado.
Las plantas con un diámetro de hasta 5 centímetros pueden mantenerse en macetas de 8 centímetros, pero como estos cactus crecen tan rápido, puede ser necesario trasladarlos a macetas más grandes al menos una vez al año.
Al principio de la primavera, debe sacar todas las plantas de sus macetas para comprobar si las raíces son densas. Si es así, puedes trasladar la planta a una maceta más grande que la actual o mantenerla en la que está pero cambiando el sustrato por uno nuevo.
Multiplicación
En primavera, el Cereus peruvianus puede propagarse tanto por esquejes como por semillas, como se describe a continuación:
Para los esquejes: Primero hay que cortar un trozo de unos 25 centímetros de largo, y luego hay que guardar ese trozo en algún lugar seco y a la sombra durante una semana. Una vez transcurrido ese tiempo, debes colocarlo en un recipiente con sustrato para cactus de alta calidad.
Semillas: Las semillas se colocan en semilleros más anchos que altos, separados unos de otros, este semillero debe sembrarse en un sustrato para cactus, diseñado específicamente para semilleros. En unas dos semanas, si todo va según lo previsto, empezarán a germinar.
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